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「ようこそのお運びで。厚く御礼申し上げます。」
暑い。
梅雨明けしたのか、していないのか。
そして、相変わらず、首都圏、大阪で、新型コロナウイルスの新規感染者数が増加。
ぶり返している。
自分のことですが。
昨日、ワクチン接種、2回目、無事終了しました。
やっぱり注射した部位が痛い。
それくらいの副反応で済んでよかった。
さてさて。
毎日の電車の中、あるいは、ワクチン接種会場で、コツコツ、ゆっくり読んだ本。
読み終えました。
読書日記。
読了。
う〜ん、Kindleのカバーがかなり傷んでいる…。
結構前のモデルなので、これにあうカバーはあるのだろうか。
現行モデルのカバーを装着できるのだろうか。
話が逸れた。
吉村昭『赤い人』。
未読だと思って、読み進めていたら、実は数年前に読了していたことが発覚。
ブクログでわかった。
でも、ある意味、ほとんど記憶がなかった（おい）ので、初読に近い感覚で読めた。
不思議なことに、読後感は、ほぼ一緒だった。
”北海道開拓史の暗部”。
同じ言葉が出てきた。
では、再読の感想を。
再読。
北海道開拓史の暗部。
そこには苛烈を極める囚人たちの”労働力”があった。
労働環境もひどく、病気の治療もままならない。
むしろ、当時の官僚などの言葉からは、人権など無視した発言、”過酷な労働によって改心する”というよくわからない心理で、囚人たちを扱っていた。
確かに、囚人たちは、極悪非道の者たち、脱獄を繰り返す者たちもいたが、それでも、人権無視も甚だしい。しかし、これは現代からの視点で、当時としては”当たり前”だったのだろうか…。
囚人を見張る看守たちも薄給で、仮に脱獄者が出れば減俸などの重い処分。生活もままならない。
自然と、看守と囚人との敵対関係も生まれてくる。その悪循環だった。
北海道開拓と囚人の労働状況を中心に、有名な脱獄犯のエピソードなども挟んでいる。
吉村氏の綿密な文献の読み込み、聞き取り取材の賜だろう。
ほんとうに、今では信じられないくらいの、人権を無視した囚人の強制労働。
工賃などもほとんどなく、労働環境もひどすぎる。
食事も粗末で、冬になれば、毛布もなく、靴下もない。
かなりの割合で病死している。
あえて引用文を書きませんが、当時の役人の囚人に対する考え方は、本当にひどかった。
いくら重罪を犯した者でも、とんでもない理屈で労働させるという…。
看守も労働者ですが、赴任が決まった時、どんな気持ちだったんだろう。
北海道での監舎での暮らしを、噂では聞いているはず。
相当厳しいものだ、と。
時々出てくる脱獄犯の挿話。
けっこう、頻繁に出てくるので、それだけを観ても面白いかも。
明治期とはいえ、もう少し厳しい監視体制でないのか、いとも簡単に脱獄されている印象。
北海道の各地の監獄だけでなく、日本のあちこちでそれなりに脱獄騒動があったのも驚きです。
北海道開拓史の暗部、というか、日本の暗部というか、そういうものを、まざまざと見せつけられた想いです。
また。数年後に読み返しているかも知れない。
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